Die Forschung ist im VDW-Forschungsinstitut in Form von themenbezogenen Arbeitskreisen organisiert.
In den nachfolgend aufgelisteten Arbeitskreisen beraten Vertreter der Mitgliedsunternehmen gemeinsam mit ausgewiesenen Forschungsstellen über neue, innovative Projektideen. Ferner begleiten die Arbeitskreise die laufenden Projekte und steuern bei Bedarf im Sinne und Interesse der Industrie nach.